En ce début du mois de juillet, l’abbé Jef Lemmens a été fêté dans certaines églises paroissiales de la fédération de Vlijtingen pour son jubilé d’or. Une réception a ensuite été organisée. Dimanche, sa famille est venue célébrer à Vlijtingen.
Cinquante ans de sacerdoce, un demi-siècle de service à l’Église, ce n’est pas rien. Tout a commencé pour l’abbé Jef Lemmens, originaire de Fouron-Saint-Pierre et ancien du Collège Saint-Hadelin de Visé, le 1er juillet 1972 à Hasselt, plus précisément à Runkst, où il a été ordonné prêtre et il est immédiatement devenu prêtre assistant à Zussen, ce qui était en fait une sorte de stage pour lui.
En 1973, il devient vicaire à Val-Meer, sept ans plus tard, il devient curé à Teuven et un peu plus tard également dans les autres paroisses des Fourons et il y devient doyen en 1988.
Un jour – quelque part fin avril – en 2005, il a reçu un appel téléphonique de l’évêque avec un message important pour lui, à savoir qu’il a été officiellement nommé doyen du doyenné de Vlijtingen-Fourons et il a donc déménagé à Vlijtingen.
En 2020, les trois doyennés de Bilzen, Tongres et Vlijtingen-Fourons ont été regroupés dans le doyenné de Tongres, dirigé par le doyen Reynders, et il a reçu le titre de doyen honoraire. Mais il est toujours appelé par ses paroissiens “M. le Doyen”.
Pour toute cette beauté et la riche histoire de 50 ans de sacerdoce et d’engagement envers la communauté, de nombreux remerciements ont été exprimés le week-end dernier lors de plusieurs célébrations dans la fédération. De plus, au mois de juillet, des prières auront également lieu dans les autres églises de la fédération pour les vocations et des remerciements seront rendus pour le 50e anniversaire du sacerdoce du doyen Jef Lemmens.
Et le doyen Jef a déjà apprécié les célébrations et les conversations agréables et les nombreuses félicitations à la réception qui a suivi. Ses paroissiens espèrent donc qu’ils pourront faire appel à lui encore longtemps et qu’il renouvellera un engagement pour une certaine période, non seulement avec Dieu, mais aussi avec eux.
D’après un article de Miet Debay dans « Het Belang van Limburg » du lundi 4 juillet 2022.